子供のいない私には、理解しがたく哀しいことがあります。
少し時間がたったので書かせてもらおうと思います。
旦那には、二人の娘さんがいます。
今春、上の子が高校へ下の子は中学へ、それぞれ進学しました。
ですから、毎月の養育費だけでなく、
当然ですがお祝いをしましょうという話になり、
旦那と旦那の両親から、まとめて先方にお金を振り込みました。
別れた夫婦ですから、平素連絡し合うことなどありません。
毎月の養育費を送金しても、その都度に受領の連絡などあるはずもなく、
私もそれでいいと思っていました。
ただ･･･
別れてしまえば只の他人である元妻とは、連絡など必要ありませんが、
二人の娘さんは、彼にとっては血を分けた「血縁者」であり、
最も愛し守るべき存在の二人です。
大人の勝手な事情で両親が別れ、別々に暮らすことになってしまった以上、
これ以上、娘さんたちに動揺を与えないように、
新しい暮らしになれるまでは、父とは顔を会わせたくないという、
元妻の采配は判らないでもないと思ってきました。
下の子の中学進学は、地元の公立中学への進学でしょうけれど、
上の子は、公立であれ私立であれ、受験をします。
無事に合格をしたと、元妻から旦那に連絡が入った時には、
私も本当に良かったと喜び、夫婦揃って安堵しました。
ですが、学校名は知らせてこないのです。
旦那も私も、今彼女達が暮らしている土地が地元ではありませんので、
学校名など聞いても、確かに何も判りません。
けれど、普通科なのか商業科なのか。
共学なのか女子高なのか。
これから上の子が過ごす高校時代に思いを馳せる、
その材料が得られなかったのです。
話が元に戻り、お祝いを送金しましたが、
元妻からは何の連絡もありませんでした。
さすがに酷いなと思いながら、しばらくすると、
義理の両親には、娘さんたちの写真を同封しての礼状が届いたとのこと。
両親や旦那が私に隠したわけではなく、
私が辞退したので、礼状そのものは読みませんでしたが、
（元妻に私の存在は関係ないように、
私にとっても元妻の存在は関係ありません。
その礼状は、かつて家族だった者が読むものだと思ったので。）
写真だけは見せてもらいました。
屈託の無い笑顔で写っている二人の娘さんたち。
親の離婚がくっきりと影を落としてしまった、そんな様子もなく、
むしろ、まっすぐ素直に成長している様子なのを見て、
ここまで育ててくれていることには、感謝の念で一杯になりました。
ですが。
制服姿の写真でもなく、手紙にも学校名は記載されていないそうで、
今になっても、私たちは彼女がどこの学校に通っているのか、
知らないままです。
どうしても知りたければ聞けばいいことなので、
その情報が必要だと言いたいわけではありません。
家族のために、ただ仕事をしていただけの旦那が。
不倫され、愛する娘たちと引き離され、
会わせてももらえず、近況も聞かされない･･･
不倫された以上、旦那にも悪い点があったはずです。
ですが、旦那はこれほどの仕打ちを受けるほどの酷いことを、
元妻や娘さんたちにしてしまったのでしょうか。
とても理不尽なものを感じてしまいます。
養育費の送金は、親としての義務なので、
例え、旦那がどんなに金策に苦労しようが用意して当たり前のことです。
ですが、一介のサラリーマンの場合。
離婚することで、配偶者や子供が扶養家族から外されれば、
扶養家族手当てなどの支給が無くなり、収入は減ります。
その減ってしまった収入の中から、養育費を工面することになるのです。
子育てにはお金が掛かりますが、
共に暮らし、その成長を見届けることができるからこそ、
親の喜びがあるのだろうと思います。
その喜びを奪われた旦那を見ていると、
何も口にしない分だけ、私はとても切ない思いをします。
後になって知ったのですが、
私が結婚の挨拶に、旦那の実家を訪ねた際、
私に気を遣わせないようにと、
義母は、全ての写真立てから、娘さんたちの写真を外していたそうです。
せっかく手に入った写真だから、是非飾って下さいと、
私は全て承知で嫁に来たのだからとお話をしたので、
今、実家のリビングに飾られていることでしょう。
娘さんたちに思いを馳せるたびに涙を止められなくなる義母。
物言わぬ旦那。
何もできない自分が情けなく、とても哀しいです。
いつか娘さんたちが、父や祖父母に会いたいと思ってくれる日を。
祖父母が元気なうちに。
その日を、心待ちにしています。
読むはずもありませんが、二人の娘さんたちに。
会ったこともないし、何がしてあげられるかも判らないけれど。
本当の両親や、本当の祖父母以外にも、
あなた達を心配している大人がいることを忘れないでね。
どうか、楽しい学校生活を送ってください。